Chinees nieuwjaar, de superbowl en sneeuw!

Hoi allemaal!

Nog maar iets meer dan een week te gaan en dan zit mijn tijd hier er echt op..
Ontzettend jammer, maar ik kijk met voldoening en dankbaarheid terug op een meer dan geweldig jaar. Een ervaring die niemand me ooit meer af gaat pakken! Op dit moment is het afronden echt begonnen. Afscheidsetentjes zijn gepland en ik ben begonnen met het weggeven van spullen die ik niet mee naar Nederland kan nemen. Maar, niet zonder nog dagelijks te genieten van ALLES. Ik kan lachend naar iemand in het metrostation kijken die z’n neus op de vloer staat te legen en dan denken ‘ach, dat mis ik over twee weken ook’.
(Hoewel, misschien dat nou net niet :)).

Maar goed, twee weken terug was het natuurlijk Chinees Nieuwjaar en aan de smsjes en reacties bleek wel dat dat in Nederland ook niet onopgemerkt voorbij is gegaan. Wij denken weleens dat we in Nederland mooi vuurwerk hebben, nou, het spijt me jullie te moeten teleurstellen, maar het is helemaal niks vergeleken met hier. Wij zijn nu meer dan een week in het nieuwe jaar en nog steeds wordt er elke dag vuurwerk afgestoken. Sterker nog, de dag met het meeste vuurwerk schijnt nog te komen, op (voor ons) 17 februari, want dat is de officiële afsluiting van de nieuwjaarsperiode..

Traditioneel worden er jiaozi (dumplings) gegeten op oudjaarsavond. Dat hebben wij ook gedaan. Een Chinese vriend van mijn huisgenoot is kok en hij had alles voorbereid, waarna wij zelf de jiaozi gevouwen hebben. En ze waren nog lekker ook! Daarna naar Gulou gelopen, het gebied rond de drum- en belltower. De wandeling daarheen (ongeveer drie kwartier) was al een enorme uitdaging, we moesten overal het vuurwerk ontwijken. Voor het afsteken van vuurwerk binnen de tweede ringweg geldt een aantal regels, maar die gaan niet verder dan dat je geen vuurwerk mee mag nemen in de metro en niks in putten mag afsteken. Buiten de stad gelden er helemaal geen regels. Dit heeft tot gevolg dat er door iedereen en overal vuurwerk afgestoken wordt. De directeur van onze school, één van de meest verantwoordelijke personen die ik ken, heeft dinsdag in de pauze vuurwerk afgestoken in onze courtyard (misschien 4 x 4 meter) onder het oog van zeker 15 studenten. Haha. Er wordt hier gewoon heel anders tegenaan gekeken. En het is uiteraard wel zeer belangrijk om alle kwade geesten te verjagen en geluk voor het nieuwe jaar af te dwingen (alleen in Beijing: 2 doden, 388 gewonden en 194 branden tot nu toe)

Maar goed, eenmaal in Gulou aangekomen, daar om twaalf uur afgeteld en geprobeerd mooie foto’s te maken, ik zal ze laten zien als ik thuis ben. Daarna nog naar een bar en toen ’s nachts weer naar huis gelopen, want er was uiteraard geen taxi te krijgen.

De sfeer was sowieso apart. Het hele land had een week vakantie. Voor iedereen die niet in de stad woont waar hij of zij geboren is, betekent dat een reisje naar huis. Dit betekende dat er in Beijing ruim 7 miljoen mensen minder waren dan normaal gesproken. En nog steeds was het niet rustig op straat :). Alle banken, postkantoren, overheidsinstellingen en heel veel winkels zijn een week gesloten. Oh, en niet te vergeten alle kleine restaurants, want hun medewerkers zijn vaak migranten van het platteland en die zijn dus naar huis.

Traditioneel gezien ga je in de week van (chunjie, Chinees voor Lentefeest, de officiële benaming voor Chinees Nieuwjaar) naar een tempel en een Temple Fair. Zo ook wij.. samen met ik denk álle Beijingers die nog in de stad waren. Zó druk.. We hoopten een drakendans te zien, zoals die bekend zij van tv, maar die hebben we helaas niet gevonden.. Wel verkoop van allerhande dingen. Van puzzels, tot pruiken, tot lawaaimakers om geesten te verdrijven, tot snacks, tot knuffels, tot verschillende geluksbrengers.. Het deed mij een beetje denken aan de standjes in Den Bosch met carnaval. Maar, erg leuk om te ervaren!

De rest van de vakantieweek bestond voornamelijk uit leuke dingen doen met vrienden. Uit eten, film kijken, thee drinken, weer uit eten en uit. Een zeer geslaagde vakantie!

En toen was het maandag. Maandag was nog steeds een vrije dag en voor de meeste Amerikanen de belangrijkste dag van het jaar… De Superbowl! Ik had dat uiteraard nog nooit gezien, maar omdat zij met mij het WK hadden gekeken vond ik het wel leuk om met hen dé finale van American Football te kijken. Zo kwam het dat ik op maandagmorgen om 6:45 uur in de kroeg zat, samen met 200 Amerikanen (ik heb het niet gecheckt, maar vraag me af of er nog andere nationaliteiten waren). Een hele ervaring. Rare jongens die Amerikanen! Er stond er eentje te huilen toen het volkslied gezongen werd.. Gezongen door Christina Aguilera, ze haalde twee tekstregels door elkaar.. Uiteraard interesseerde het mij helemaal niets wie er zou winnen, tot de dag voor de wedstrijd wist ik niet eens wie er speelden.. Haha.
Oja, de rust. De rust is het noemen wel waard. Het is niet zo dat beide teams de kleedkamer in gaan en thee drinken en dan 15 minuten later weer terug komen.. Nee, er is een 'half-time show'. Beroemde artiesten (in dit geval Black Eyed Peas en Usher) geven een show weg in het midden van het stadion, het was een concert op zich. Een leuke ervaring!

Afgelopen week was weer gewoon, behalve dan dat m’n kinderdagverblijf nog steeds vakantie heeft en dat ik dus alleen naar mijn eigen school hoefde. Dat ga ik misschien nog wel het meest missen (misschien!), het leren van de taal.. En toen, op donderdag, was er ineens sneeuw. Iedereen had het al een beetje opgegeven en het leek lente te worden, maar we hebben te vroeg gejuicht… Het was natte sneeuw die niet echt bleef liggen. Daarnaast heeft de regering hier een eenvoudige manier om de wegen sneeuwvrij te maken, er worden gewoon duizenden Chinezen aan het schoonmaken gezet! Op school aangekomen bleek dat het ‘rengong’ sneeuw was, door mensen gemaakt. Oftewel, de overheid heeft ervoor gezorgd dat het ging sneeuwen. Net zoals ze tijdens de Olympische Spelen de regen alleen ’s nachts lieten vallen. Er is hier vanaf het moment dat ik 1 november terug kwam uit Nederland geen neerslag meer gevallen (misschien nog wel langer, maar dat weet ik niet) en het was dus tijd voor water voor de plantjes.. En omdat het hier nog steeds koud is, kwam er uiteindelijk sneeuw uit de lucht!

Nou, ik ga genieten van mijn laatste week. Over anderhalve week zie ik jullie allemaal weer in het echt! :)

Groetjes Wieteke

Waar vind je..

…. Mc Donalds die bezorgt (of had ik dat al eerder gezegd? Erg fijn!)
…. tien mensen in de rij voor een loket op het treinstation. Dan gaat dat loket dicht en moet
iedereen naar de volgende rij. Maar de rij schuift niet op, nee, iedereen gaat rennen om
vooraan terecht te komen..

en wie…

…. huilen er tijdens hun volkslied
…. showen een filmpje voorafgaand aan een sportwedstrijd over hoe goed hun land wel niet
is
(even lekker generaliseren, maar de meeste Amerikanen hier zijn echt superleuk)